第84章 脫離苦海
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第84章 脫離苦海
一輛滿是輕紗和羽毛的敞篷馬車駛進了莊園裏。
接著有個俏麗的身影從馬車上下來了，她提著裙擺，像一團輕盈的霧飄進莊園大廳。
伊麗莎白小姐跑進了房間，對著半倚在軟榻上的利恩夫人說：“媽媽，我們能坐船去翡翠領嗎？”
利恩夫人皺著眉頭坐了起來：“我的寶貝女兒，難道你對那些穿衣鏡的癡迷已經要延伸到它的產地了嗎？你要知道，那些鏡匠都是些粗俗的男人，工坊也不是什麽好地方。吃一塊面包，未必要看麥子怎麽從田地裏生長出來……”
“媽媽，”伊麗莎白小姐打斷了利恩夫人的喋喋不休，“凱瑟琳前不久去了翡翠領，那裏可好玩了！”
伊麗莎白小姐挽著母親的胳膊，整個人貼到她肩膀邊上，嬌聲道：“那根本就不是個鄉下地方，凱瑟琳住的房間比所有的城堡閣樓都要高，能看著海面吹著海風，港口邊境有一個巨大的購物中心，天花板全是用大塊的透明玻璃做的，看起來直接能摸到天空，我們最近常買的潤膚乳、粉底液、口紅，種類多的有十幾種，比商人帶給我們挑選的那些豐富多了！”
利恩夫人臉色微動，但嘴上仍不松口，實在是為了這種物件就坐船去一個陌生的領地實在是太荒謬了。
她們這樣的貴族夫人小姐雖然也經常出門游玩，但一年中最多的是在屬於自家產業的幾個莊園或城堡中輪流居住，有時也會去帝都參加舞會和宴會，在宮廷裏小住，如果受邀去某個城市做客，也必定是知根知底的大城市。
翡翠領這樣一個剛有些名氣的北方城市，即便最近推出了一些緊俏的商品，利恩夫人也想不出有什麽非去不可的理由。
伊麗莎白小姐並不甘心，繼續爭取道：“凱瑟琳還在那裏的劇場看了新演出的劇目，說比我們這裏老套的、上演過成百上千遍的那些好的不是一星半點！還有許多美食……”
見利恩夫人仍然不肯松口，伊麗莎白小姐拿出了她的殺手鐧：“媽媽，你不是想知道戴安娜夫人的那條裙子是從哪裏買來的嗎？就是在翡翠領，一個叫做希歐赫特的服裝品牌，專門制作這種全帝國也沒有幾條的華麗長裙。”
利恩夫人眼神一下子銳利了起來：“真的是翡翠領做的裙子？”
前不久，戴安娜夫人在宴會上穿了一條可謂是極盡優雅華美的長裙，旋轉時裙身漸變的藍色星幕令人眼花繚亂，行走的時候也讓人不自覺將目光凝視在她的身上，然後人們驚訝地發現，那些點綴的繁星，竟是這條裙子的制作者用上百粒細珠在裙擺上繡了一首詩歌！
因為這條裙子，戴安娜夫人可謂是在上一個舞會季出盡了風頭，當有人問起這條裙子的裁縫是誰，戴安娜夫人卻笑而不語。
這個秘密如今終於被揭開了！
因為和戴安娜夫人不對付，這個舞會季沒少受到挑釁的利恩夫人坐不住了。
原來是這種只要有金奧雷，人人都能買到的裙子，難怪戴安娜遮遮掩掩，就是怕她們知道以後也去購買，搶她的風頭，殊不知天下沒有不透風的墻，這個秘密終究還是暴露了！
她在女兒的臉頰上親了一口，站起來要去召見商人，她要讓商人立刻去翡翠領，為她挑選一件最華貴動人的“希歐赫特”牌裙子來！
“等一下，媽媽！”伊麗莎白小姐追在利恩夫人身後，“你沒發現戴安娜夫人的那條裙子有一點不合身嗎，就是因為她沒有去翡翠領量體裁衣，裁縫又不敢隨便改動，怕毀了上面星辰的排布，你想要壓過她，最好的辦法就是親自去一趟翡翠領！當然嘍，還要帶上我。”
“你這個小鬼。”利恩夫人笑著瞥了她一眼。
不過把商人找來以後，利恩夫人發現翡翠領還真是非去不可了。
“【希歐赫特】的高級定制只面向名流和貴婦銷售，量身定制，特定的情況下只制成一件孤品，就封存原有的設計稿，最多的情況也只是制作三到五條，仍然是珍稀無比。
我想戴安娜夫人的那條裙子，應該是翡翠領第一屆展銷會上展出的那條，被人買下送來，因此不是那麽完美的貼合戴安娜夫人的身材。”
利恩夫人追問道：“你覺得翡翠領怎麽樣？”
商人神采飛揚：“那是個行事便捷的地方，那裏的官員有話直說，從不故意為難人，只要遵守他們制定的規章制度，做什麽都很容易……”
馬上，商人意識到利恩夫人想聽的不是這些，他流利地轉向另一個話題：“翡翠領的菲拉赫港，建起來許多專為上等人服務的建築，有高聳的星級酒店，每個房間都有一個極大的透明玻璃窗，視野極好，能看到海天連成一線。不遠處就是內部極為開闊的購物中心，原來叫會展中心，裏面是琳瑯滿目的商品，不止是翡翠領本地的商品，也有匯聚到那裏的商人們運來的，可謂是全帝國商品最齊全的地方。治安也是一等一的，路上沒有臟汙，街道上不會有流氓和乞丐。”
怕利恩夫人覺得自己誇大其實，商人不得不挑出了那麽一兩個缺點。“不過翡翠領人正直卻有些固執，有些事越過了他們的底線，也不是花錢就能解決的。而且最繁華之處就是菲拉赫港那一帶，其餘幾個城市雖然也整潔，卻沒有如此多的新奇處。”
這樣一說，利恩夫人反倒覺得踏實了。世上哪有十全十美的地方，除了專為設下的陷阱，怕不是只有神的天國吧。可見翡翠領是為了吸引他們這樣的貴族到來，專門修建了一些建築設施，卻沒那個本事將全境都建設成如此模樣。
這才是她所能理解的北方領地，否則以貧窮著稱的北境，哪來一個富庶到金幣堆滿腳面的“奶與蜜之城”？
那還要不要去翡翠領？
當然要去了！等她把更美的裙子帶回來，看戴安娜還怎麽得意！
在徹底下定決心前，利恩夫人經人提醒，想起一件事來：“聽說北方海盜猖獗，可曾去過翡翠領劫掠？”去翡翠領只需要坐海船，沿著近海航行，本來是舒適又安全的旅程，不過要是遇上海盜，那就危險多了。
曾去過翡翠領的人回秉利恩夫人：“從未聽說過海盜侵擾翡翠領的消息，那不過是一群烏合之眾，而翡翠領又是相當看重港口的，隨時都有軍士駐守，叫北方的蠻族不敢輕舉妄動。”
利恩夫人這才放心，不過此行也是要帶上足夠的護衛，又得跟著商隊一同出發才保險。
————
此刻，人們口中“北方的蠻族”所在的老家，有個人正躺在牲畜棚裏，因為身上的疼痛而低低哀叫著。
“哎唷，哎唷！”
草棚裏躺著的男人雖然形容狼狽，腦側失去的一只耳朵處結著血痂，但仍然能看出曾是養尊處優的，因而在這幾天的勞作中，他苦不堪言，雙手俱被粗糙的工具磨的脹痛流血，晚上睡在牲畜棚時，也搶不到牲畜肚子下面的暖和位置，一晚上要凍醒許多次。
這讓他忍不住想到，北方的氣候竟然這樣惡劣，這還是夏天，要是到了秋天和冬天的時候，還睡在牲畜棚裏，他哪裏還有性命？
這人叫朱利安，是不幸被海盜們劫掠的那個修道院中的教士。這些北方海盜將他擄到他們的村莊來，叫他日以繼夜的勞作，動輒就用鞭子抽打他。
朱利安實在是忍受不了，趁著劈柴的時候，那些海盜的女人在不遠處做飯，他就主動上前傳教，試圖喚起這些人的良知，也好叫自己從汪洋的苦海中探出頭來，喘一喘氣。
沒想到這些女人和海盜一樣不講理。
她們行為粗野的將朱利安踹倒，朝他的臉吐口水，嘴上嚷嚷道：“什麽叫人生下來就有罪？狗屁！我的幾個孩子，小芬克，小巴尼，還有小皮爾遜，還沒活到能站起來的年紀就病死了！他們做錯什麽了，要餓著肚子死在寒冷的冬夜？”
“你這種連水桶都提不起的男人都能吃飽喝足，我們終日勞碌，還是挨餓受凍，這是什麽道理！”
“你若是把我們當做兄弟姐妹，幹嘛不早早把財富分給我們，等我們把財物搶過來了，才說什麽大家都是主的仆人，錯嘍！你現在是我們的奴隸！”
又挨了幾下的朱利安躺在滿是牲畜身上味道——如今也是他身上的味道的幹草上，覺得一股沈重的絕望包裹住了他。於是他喃喃念頌起聖箴上的內容：“你們做牧者的，要去使萬民作我的門徒，給他們施洗。並藉著曦光的光輝，勸誡他們遵守我所吩咐你們的，我就與你們同在，直到世界的末了。”
“別念了，主也救不了我們！”一個雖然肥胖，卻和朱利安同樣憔悴狼狽的男人從牲畜的食槽後面探出頭來，他是被海盜抓來的商人賈德森，也是一個偷奸耍滑，總尋著機會逃避勞作，經常被抓住抽上一頓的懶漢。
朱利安聽到賈德森的話，也念不下去了，可是不從曦光之主那裏尋找希望，他又怎麽面對這一片黑暗的未來呢？
就沒有什麽辦法……讓事情有所轉機，叫他脫離這苦海……一道亮光突然從天而降，劈開了他昏昏沈沈的思想，顯露出一條光明的道路來。
他感覺自己有辦法了。
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一輛滿是輕紗和羽毛的敞篷馬車駛進了莊園裏。
接著有個俏麗的身影從馬車上下來了，她提著裙擺，像一團輕盈的霧飄進莊園大廳。
伊麗莎白小姐跑進了房間，對著半倚在軟榻上的利恩夫人說：“媽媽，我們能坐船去翡翠領嗎？”
利恩夫人皺著眉頭坐了起來：“我的寶貝女兒，難道你對那些穿衣鏡的癡迷已經要延伸到它的產地了嗎？你要知道，那些鏡匠都是些粗俗的男人，工坊也不是什麽好地方。吃一塊面包，未必要看麥子怎麽從田地裏生長出來……”
“媽媽，”伊麗莎白小姐打斷了利恩夫人的喋喋不休，“凱瑟琳前不久去了翡翠領，那裏可好玩了！”
伊麗莎白小姐挽著母親的胳膊，整個人貼到她肩膀邊上，嬌聲道：“那根本就不是個鄉下地方，凱瑟琳住的房間比所有的城堡閣樓都要高，能看著海面吹著海風，港口邊境有一個巨大的購物中心，天花板全是用大塊的透明玻璃做的，看起來直接能摸到天空，我們最近常買的潤膚乳、粉底液、口紅，種類多的有十幾種，比商人帶給我們挑選的那些豐富多了！”
利恩夫人臉色微動，但嘴上仍不松口，實在是為了這種物件就坐船去一個陌生的領地實在是太荒謬了。
她們這樣的貴族夫人小姐雖然也經常出門游玩，但一年中最多的是在屬於自家產業的幾個莊園或城堡中輪流居住，有時也會去帝都參加舞會和宴會，在宮廷裏小住，如果受邀去某個城市做客，也必定是知根知底的大城市。
翡翠領這樣一個剛有些名氣的北方城市，即便最近推出了一些緊俏的商品，利恩夫人也想不出有什麽非去不可的理由。
伊麗莎白小姐並不甘心，繼續爭取道：“凱瑟琳還在那裏的劇場看了新演出的劇目，說比我們這裏老套的、上演過成百上千遍的那些好的不是一星半點！還有許多美食……”
見利恩夫人仍然不肯松口，伊麗莎白小姐拿出了她的殺手鐧：“媽媽，你不是想知道戴安娜夫人的那條裙子是從哪裏買來的嗎？就是在翡翠領，一個叫做希歐赫特的服裝品牌，專門制作這種全帝國也沒有幾條的華麗長裙。”
利恩夫人眼神一下子銳利了起來：“真的是翡翠領做的裙子？”
前不久，戴安娜夫人在宴會上穿了一條可謂是極盡優雅華美的長裙，旋轉時裙身漸變的藍色星幕令人眼花繚亂，行走的時候也讓人不自覺將目光凝視在她的身上，然後人們驚訝地發現，那些點綴的繁星，竟是這條裙子的制作者用上百粒細珠在裙擺上繡了一首詩歌！
因為這條裙子，戴安娜夫人可謂是在上一個舞會季出盡了風頭，當有人問起這條裙子的裁縫是誰，戴安娜夫人卻笑而不語。
這個秘密如今終於被揭開了！
因為和戴安娜夫人不對付，這個舞會季沒少受到挑釁的利恩夫人坐不住了。
原來是這種只要有金奧雷，人人都能買到的裙子，難怪戴安娜遮遮掩掩，就是怕她們知道以後也去購買，搶她的風頭，殊不知天下沒有不透風的墻，這個秘密終究還是暴露了！
她在女兒的臉頰上親了一口，站起來要去召見商人，她要讓商人立刻去翡翠領，為她挑選一件最華貴動人的“希歐赫特”牌裙子來！
“等一下，媽媽！”伊麗莎白小姐追在利恩夫人身後，“你沒發現戴安娜夫人的那條裙子有一點不合身嗎，就是因為她沒有去翡翠領量體裁衣，裁縫又不敢隨便改動，怕毀了上面星辰的排布，你想要壓過她，最好的辦法就是親自去一趟翡翠領！當然嘍，還要帶上我。”
“你這個小鬼。”利恩夫人笑著瞥了她一眼。
不過把商人找來以後，利恩夫人發現翡翠領還真是非去不可了。
“【希歐赫特】的高級定制只面向名流和貴婦銷售，量身定制，特定的情況下只制成一件孤品，就封存原有的設計稿，最多的情況也只是制作三到五條，仍然是珍稀無比。
我想戴安娜夫人的那條裙子，應該是翡翠領第一屆展銷會上展出的那條，被人買下送來，因此不是那麽完美的貼合戴安娜夫人的身材。”
利恩夫人追問道：“你覺得翡翠領怎麽樣？”
商人神采飛揚：“那是個行事便捷的地方，那裏的官員有話直說，從不故意為難人，只要遵守他們制定的規章制度，做什麽都很容易……”
馬上，商人意識到利恩夫人想聽的不是這些，他流利地轉向另一個話題：“翡翠領的菲拉赫港，建起來許多專為上等人服務的建築，有高聳的星級酒店，每個房間都有一個極大的透明玻璃窗，視野極好，能看到海天連成一線。不遠處就是內部極為開闊的購物中心，原來叫會展中心，裏面是琳瑯滿目的商品，不止是翡翠領本地的商品，也有匯聚到那裏的商人們運來的，可謂是全帝國商品最齊全的地方。治安也是一等一的，路上沒有臟汙，街道上不會有流氓和乞丐。”
怕利恩夫人覺得自己誇大其實，商人不得不挑出了那麽一兩個缺點。“不過翡翠領人正直卻有些固執，有些事越過了他們的底線，也不是花錢就能解決的。而且最繁華之處就是菲拉赫港那一帶，其餘幾個城市雖然也整潔，卻沒有如此多的新奇處。”
這樣一說，利恩夫人反倒覺得踏實了。世上哪有十全十美的地方，除了專為設下的陷阱，怕不是只有神的天國吧。可見翡翠領是為了吸引他們這樣的貴族到來，專門修建了一些建築設施，卻沒那個本事將全境都建設成如此模樣。
這才是她所能理解的北方領地，否則以貧窮著稱的北境，哪來一個富庶到金幣堆滿腳面的“奶與蜜之城”？
那還要不要去翡翠領？
當然要去了！等她把更美的裙子帶回來，看戴安娜還怎麽得意！
在徹底下定決心前，利恩夫人經人提醒，想起一件事來：“聽說北方海盜猖獗，可曾去過翡翠領劫掠？”去翡翠領只需要坐海船，沿著近海航行，本來是舒適又安全的旅程，不過要是遇上海盜，那就危險多了。
曾去過翡翠領的人回秉利恩夫人：“從未聽說過海盜侵擾翡翠領的消息，那不過是一群烏合之眾，而翡翠領又是相當看重港口的，隨時都有軍士駐守，叫北方的蠻族不敢輕舉妄動。”
利恩夫人這才放心，不過此行也是要帶上足夠的護衛，又得跟著商隊一同出發才保險。
————
此刻，人們口中“北方的蠻族”所在的老家，有個人正躺在牲畜棚裏，因為身上的疼痛而低低哀叫著。
“哎唷，哎唷！”
草棚裏躺著的男人雖然形容狼狽，腦側失去的一只耳朵處結著血痂，但仍然能看出曾是養尊處優的，因而在這幾天的勞作中，他苦不堪言，雙手俱被粗糙的工具磨的脹痛流血，晚上睡在牲畜棚時，也搶不到牲畜肚子下面的暖和位置，一晚上要凍醒許多次。
這讓他忍不住想到，北方的氣候竟然這樣惡劣，這還是夏天，要是到了秋天和冬天的時候，還睡在牲畜棚裏，他哪裏還有性命？
這人叫朱利安，是不幸被海盜們劫掠的那個修道院中的教士。這些北方海盜將他擄到他們的村莊來，叫他日以繼夜的勞作，動輒就用鞭子抽打他。
朱利安實在是忍受不了，趁著劈柴的時候，那些海盜的女人在不遠處做飯，他就主動上前傳教，試圖喚起這些人的良知，也好叫自己從汪洋的苦海中探出頭來，喘一喘氣。
沒想到這些女人和海盜一樣不講理。
她們行為粗野的將朱利安踹倒，朝他的臉吐口水，嘴上嚷嚷道：“什麽叫人生下來就有罪？狗屁！我的幾個孩子，小芬克，小巴尼，還有小皮爾遜，還沒活到能站起來的年紀就病死了！他們做錯什麽了，要餓著肚子死在寒冷的冬夜？”
“你這種連水桶都提不起的男人都能吃飽喝足，我們終日勞碌，還是挨餓受凍，這是什麽道理！”
“你若是把我們當做兄弟姐妹，幹嘛不早早把財富分給我們，等我們把財物搶過來了，才說什麽大家都是主的仆人，錯嘍！你現在是我們的奴隸！”
又挨了幾下的朱利安躺在滿是牲畜身上味道——如今也是他身上的味道的幹草上，覺得一股沈重的絕望包裹住了他。於是他喃喃念頌起聖箴上的內容：“你們做牧者的，要去使萬民作我的門徒，給他們施洗。並藉著曦光的光輝，勸誡他們遵守我所吩咐你們的，我就與你們同在，直到世界的末了。”
“別念了，主也救不了我們！”一個雖然肥胖，卻和朱利安同樣憔悴狼狽的男人從牲畜的食槽後面探出頭來，他是被海盜抓來的商人賈德森，也是一個偷奸耍滑，總尋著機會逃避勞作，經常被抓住抽上一頓的懶漢。
朱利安聽到賈德森的話，也念不下去了，可是不從曦光之主那裏尋找希望，他又怎麽面對這一片黑暗的未來呢？
就沒有什麽辦法……讓事情有所轉機，叫他脫離這苦海……一道亮光突然從天而降，劈開了他昏昏沈沈的思想，顯露出一條光明的道路來。
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